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铅灰（下）

姜薇摇了摇头，蓦地想到来了这么久一直没见着庆才，而今天分明是学校休息日。她便问了一声，好转开话题。 姜少华脸一垮，“不晓得哪里玩去了，成日里逃学，哪分什么休息不休息日。” 说曹操曹操到，话音刚落，一个头发乱糟糟的半大小子旋风般冲进来，正是姜庆才。一年未见，他长高了不少，比同龄的八九岁孩子都壮实，身上的藤黄色夏布马褂是半新的，却不知在哪蹭了几道黑灰，显得有些邋遢。五官是越长越像姜少华了，可还是打小那副顽劣张扬的神气，见了姜薇把眼睛一斜，在姜少华的催促下才勉强叫了“阿姐”。 姜薇问他上哪去了，他眼珠滴溜溜地转，拿起姜少华的竹尺挥来挥去，就是不答话。 孙桂芝端菜出来，对庆才一顿数落：“没礼数的东西，肯定又和阿毛荣生几个去野了。”她今日存心要讨姜薇的好，特意告诉庆才：“阿姐买了你欢喜吃的熏鱼，你要道谢。” 庆才立时跑去饭桌边，想拈一块熏鱼，被孙桂芝用筷子头敲了手，“馋痨鬼，开饭了再吃，等下有客来，你规矩点。”庆才回了个鬼脸。 姜薇低声问姜少华，还有什么客人要来？姜少华推了推眼镜，含含糊糊地告诉她：一个奉化老乡的儿子，家里开布店的，近日来上海办货，请他来家吃餐便饭。 姜薇心中疑虑未消，那客人已上了门。此人姓钱名同奎，短粗脖子，一脸痴肥，倒有双牛眸似的大眼睛。石青色暗纹绸缎马褂和杭罗长袍，裹着圆滚滚的身子，显出通身富足，更别提他一笑露出金灿灿的门牙，“教诸位久等，对不住，对不住。” 对着姜薇，他那水汪汪的大眼异常活泛多情，恭维的话一套接一套，姜薇颇不自在，再留意到孙桂芝格外的殷勤，愈发觉得是别有用意。 饭桌上孙桂芝热络劝菜，钱同奎架不住吃了大半碗鸡汤，热出一脸油汗，却健谈得很，东拉西扯总不会冷场。姜薇光瞧他那油腻腻的嘴皮子上下翻飞便觉倒胃口，索性埋头吃饭，钱同奎和她搭话，她只言片语答得很潦草，偏偏钱同奎似毫无察觉，又把话递向姜薇：“听桂芝姨讲，姜小姐是歌舞团的？鄙人对新式歌舞也很有…

姜薇摇了摇头，蓦地想到来了这么久一直没见着庆才，而今天分明是学校休息日。她便问了一声，好转开话题。

姜少华脸一垮，”不晓得哪里玩去了，成日里逃学，哪分什么休息不休息日。“

说曹操曹操到，话音刚落，一个头发乱糟糟的半大小子旋风般冲进来，正是姜庆才。一年未见，他长高了不少，比同龄的八九岁孩子都壮实，身上的藤黄色夏布马褂是半新的，却不知在哪蹭了几道黑灰，显得有些邋遢。五官是越长越像姜少华了，可还是打小那副顽劣张扬的神气，见了姜薇把眼睛一斜，在姜少华的催促下才勉强叫了”阿姐“。

姜薇问他上哪去了，他眼珠滴溜溜地转，拿起姜少华的竹尺挥来挥去，就是不答话。

孙桂芝端菜出来，对庆才一顿数落：”没礼数的东西，肯定又和阿毛荣生几个去野了。“她今日存心要讨姜薇的好，特意告诉庆才：”阿姐买了你欢喜吃的熏鱼，你要道谢。“

庆才立时跑去饭桌边，想拈一块熏鱼，被孙桂芝用筷子头敲了手，”馋痨鬼，开饭了再吃，等下有客来，你规矩点。“庆才回了个鬼脸。

姜薇低声问姜少华，还有什么客人要来？姜少华推了推眼镜，含含糊糊地告诉她：一个奉化老乡的儿子，家里开布店的，近日来上海办货，请他来家吃餐便饭。

姜薇心中疑虑未消，那客人已上了门。此人姓钱名同奎，短粗脖子，一脸痴肥，倒有双牛眸似的大眼睛。石青色暗纹绸缎马褂和杭罗长袍，裹着圆滚滚的身子，显出通身富足，更别提他一笑露出金灿灿的门牙，”教诸位久等，对不住，对不住。“

对着姜薇，他那水汪汪的大眼异常活泛多情，恭维的话一套接一套，姜薇颇不自在，再留意到孙桂芝格外的殷勤，愈发觉得是别有用意。

饭桌上孙桂芝热络劝菜，钱同奎架不住吃了大半碗鸡汤，热出一脸油汗，却健谈得很，东拉西扯总不会冷场。姜薇光瞧他那油腻腻的嘴皮子上下翻飞便觉倒胃口，索性埋头吃饭，钱同奎和她搭话，她只言片语答得很潦草，偏偏钱同奎似毫无察觉，又把话递向姜薇：”听桂芝姨讲，姜小姐是歌舞团的？鄙人对新式歌舞也很有兴趣，可惜奉化乡下地方没有，只能趁着来上海的机会一睹风采。“

孙桂芝上赶着说：”那正好，玉珍手里肯定有票，给你一张去看就是了。“她将热切的目光转向姜薇示意，姜薇却给她兴头上浇了盆冷水，”下一场的票子早卖光了，我自己也没有，对不住。“

孙桂芝眼神一顿，笑容僵在嘴角，姜少华不安地觑了她一眼，搜肠刮肚想讲两句话缓颊，钱同奎倒先打起了圆场：”不打紧，我同阿爹讲定了后日就回去的，这趟原不得空，下次来再买票去看。“

”同奎客气了，是阿拉招呼不周，“孙桂芝缓了缓，重新挂上笑容，又给他搛了两只蛋皮饺。

吃过饭，庆才嚷着要去大世界白相，钱同奎一口答应，借机约姜薇同去，姜薇却道下午另有事要办。接连碰壁令钱同奎面上讪讪的，只好端起茶碗喝茶。庆才眼见游乐泡汤自是不依，缠着钱同奎非要去，反害他呛了一口茶，咳得脸成了猪肝色。

孙桂芝心中正不痛快，抬手就给了庆才两巴掌，庆才滚地哭闹起来。钱同奎再坐不住，放下茶碗拱手告辞。临出门还不忘回首看姜薇，含情又抱憾的眼神让她一阵恶寒。

钱同奎一走，孙桂芝把庆才半哄半骗送上楼，就向姜薇摊了牌：”伊比你大五岁，方才也让你见了，稳重知礼又大方，且是镇上布店少东，家底丰厚，配你不算辱没罢。“

姜薇冷笑，她就猜到这顿饭不简单。听口气孙桂芝都盘算好了，单等她点头。她转向裁缝台前的姜少华，”阿爸，你也赞成？“

她乌润的眼眸黑沉沉的，隐约透出一线希冀，姜少华忽觉无力面对，偏开视线，却正撞上孙桂芝强硬催促的眼神。

他叹气，终是开口道：”唱歌跳舞这碗饭吃不长久的，阿咪，你还是趁年轻早些嫁人，正经过日子。“

姜薇半晌无话，一颗心直往下掉。她已记不清这是多少次深深失望了，对父亲，对这个所谓的家。此时此刻，她只觉满腔的疲累，厌倦，以至于不想多费唇舌，”我就一句话：我不愿意。“

她说得斩钉截铁，孙桂芝急了，”玉珍，你是出去见过世面，主意大了，不过听阿拉一句劝，女子呢到头来总要寻个归宿，个么钱家是好人家，嫁进去只管享福，三餐茶饭四季衣裳伸手就有，多少好！“

当然好，姜薇心中一哂，你只管伸手收一大笔彩礼，还可以彻彻底底把我打发出去，从此万事大吉。

她不理会孙桂芝，抚抚裙面起身，对姜少华说：”阿爸，我走了。“

姜少华蠕动着嘴唇欲言又止，末了只说：”你再想一想，“便又低头剪裁起来。

孙桂芝犹自不甘地念叨：”这桩好亲事你阿爸都赞成的，你要是还为着以前的事同我置气，可是耽误了你自己！“姜薇再不能多忍一秒，大步跨出门去，重重呼出一口浊气。

她没出弄堂，而是往弄里走，去 27 号蒋家找蒋云珠，她一起长大的手帕交，如今在圣玛丽医院做护士。姜薇知道她今日休班，早约好了去她家找她。

一敲门蒋云珠就来开了，穿件家常的月白色竹布旗袍，素面短发，对她柔柔地笑，仿佛一缕微风吹过，将姜薇心头那点残余的火气全拂了去。

因各有各忙，姜薇回上海后，同蒋云珠这还是头回碰面，却无一丝生分感，拉着手互相打量，似乎彼此都成熟了一点。

蒋云珠先笑道：”一年不见，怎么瘦成排骨样了。“

”你呢，怎么把头发剪了，以前有人可是最宝贝自己的一头长发，“姜薇歪头瞧她侧面，短发整整齐齐别在耳后，内扣出圆润的弧线，”不过这样也好，蛮清爽的。“

”图方便罢了，现在医院日夜轮班，还是短发最省事。“蒋云珠领她进去，”我姆妈带阿弟他们去外婆家了，今天家里清净，我们好讲话。“

蒋家是典型的弄堂住家，和姜薇家的格局又不同。厚实乌漆的大门背后是小小的天井，搁着煤球炉子，穿过去就是客堂间。蒋云珠叫她随便坐，自己张罗着泡茶，一边说：本来要带你去我房间的，不过我现在住亭子间，当西晒，这辰光热得很。

姜薇奇道：你不是一直住二楼顶里面那间，怎么挪到了亭子间。

”阿弟个子蹿得快，现在已经和我阿爸一样高了，亭子间挪不开手脚，温书又吵，我反正经常在医院值夜班，家里待的不多，所以和他换了。“她说的是十五岁的二弟蒋培远，下面还有三弟蒋安孟和四妹蒋丽媛，蒋云珠身为大姐，难免为家里多分担一些。

”你总是先为弟妹着想的，“姜薇的眼神不自觉地暗下去，”不过你弟弟妹妹都懂事，又都敬服你，你也算值得了。“

”怎么说得这样老气横秋，“蒋云珠顿一顿，温声问：”和家里又吵架了？“

姜薇轻轻嗯了一声，自嘲似地摇摇头，又恢复了笑容，”不说扫兴的事，我这么久没来，有什么好招待？“

蒋云珠啼笑皆非地点点她，”哪有你这样的客人。“跟着起身去灶披间端了糖藕格来，”光顾着说话差点忘了，喏，你爱吃的糖藕格，上午就叫我姆妈做好了。“

姜薇眼中放光，用手捏起一块就往嘴里送。这糖藕格乃是夏秋之交的时令点心，是将新鲜莲藕的圆孔中塞进糯米、白糖，蒸熟后切成片吃，粉白甜糯带着清香，姜薇这样嗜甜的人再喜欢不过，一次能吃掉一盘。

二人边吃边聊，姜薇谈起南洋见闻，所经历的海上风浪、漂泊艰辛，以及热带殖民地的风土人情，蒋云珠听得出了神，”你这一年过得比我有意思多了。“

姜薇这才想起忘了把从南洋带的手信拿过来，”是大马的彩漆木雕，你的是猴子，谢春的是牛。“特地对应属相挑的，她本想带来给他们一个惊喜，偏偏稀里糊涂落在宿舍了。

”下次我去找你玩再拿好了，不过谢春的，怕是难送到他手上。“蒋云珠面色微沉，语气也变得迟滞，”我已经很久没见过他了。“

”怎么会？他不是就在隔壁马路的水果行做事？“谢春也是福康里的街坊，比姜薇小三岁，脾性老实纯良，同姜薇、蒋云珠关系很好。姜薇没去南洋前，还经常和蒋云珠去他店里帮衬下生意。

”没做了，他半年前入了帮会。“蒋云珠轻轻一句话，却似对姜薇投下一枚重磅炸弹。